От автора
Историю двадцатого века я учу примерно с четвёртого класса. Учебник Голубевой и Геллерштейна назывался «Рассказы по истории СССР» и начинал рассказ с древних времён, что уже звучит абсурдно: какие у СССР могут быть древние времена? Но тогда я этого не заметил и верил напечатанному, потому что в четвёртом классе учебнику верят все. Потом я начал задавать вопросы, и выяснилось, что отвечает учебник гораздо хуже, чем рассказывает. Ещё позже мне стали доступны другие источники, и вопросов только прибавилось.
Один из них оказался живучее остальных: как жила бы Европа, если бы Советского Союза не случилось? Я сел и прикинул. Получилось неплохо. Это не рай: в моём двадцатом веке есть свой генерал с твёрдой рукой, своя большая война и свои обиды между соседями. Но это беды обычного размера, какие бывают у стран, которым не пришлось семьдесят лет идти не в ту сторону.
А ещё я люблю литературу, и мне стало интересно, что писали бы мои любимые авторы в декорациях нормальной истории, а не нашей, скособоченной. У кого-то из них история отняла бы главную тему, и пришлось бы искать другую. Кто-то просто дожил бы до старости.
Рассказы в этой книге не подделки и не пародии, а поклоны: так музыкант на бис играет чужую вещь, которую любит.
Настоящую историю я старался не портить. Всё, что произошло до 30 августа 1918 года, здесь произошло точно так же. Дальше начинается то, чего не было, хотя кто знает.
Павел Юрич